不知您是否爱读书？肖兰从小就喜欢文学作品。记得曾经读过一本书《声音与愤怒》，内容讲述了美国南方一个家道中落的白人家庭。这个家庭中的每个成员都很自私，他们各怀鬼胎，勾心斗角，彼此互相利用，人与人的关系十分疏离。讽刺的是，这群人中唯一一个正常人，是家中的一个女黑奴。作者从不同的角度，透过不同人物看人、事、物的眼光来讲述这个家庭的故事。这其中有一个特别引人注意的人，他是一个严重弱智，只有三岁智力的男人。书中描写这个成年人看事物的眼光很特别——他看到很多事物，眼睛里有很多景象、很多声音，但都是零碎、不连贯的。这些景象与声音都无法结合成一幅完整与有意义的图画。所以虽然他每天都看见、听到很多，但都是一些杂乱无章的东西；似乎很热闹，但这一切都只不过是毫无意义的事。作者透过这个弱智成年人的眼睛，要揭示的正是一群落在罪恶与失落中的人，以及他们的生活状况。其实在这个故事里，这个家庭中的成员也都想冲出那种令人沮丧的怪圈，脱离那样的环境。可是更令人沮丧的是，原来所有的人都深陷在这个怪圈之中，大家都是受困者，都无法脱身，都找不到出路。因此，故事最终也只能以悲剧收场。

很高兴我们又能一起分享神的话语。在进入今天的话题之前，肖兰想同您分享一幕有趣的场景。前几天肖兰去朋友家玩，晚饭后朋友的丈夫还在公司加班。朋友的小儿子想爸爸了，问爸爸什么时候才下班。朋友说：“爸爸工作忙，你为爸爸祷告吧！”孩子立刻闭上眼睛：“亲爱的天父，感谢你！请让爸爸快快回家。”之后，他睁开眼睛失望地说：“爸爸怎么还没回来？”朋友笑道：“没有那么快，要等一等。”看着这有趣的一幕，肖兰很感慨：哎！我们在笑孩子的时候，再看看自己，不是五十步笑百步吗？多少时候我们的耐心也是那么短，好像昨天还在跟神抱怨：怎么还不回答我那个祷告呢？是的，向神抱怨，不愿耐心等候是我们的通病。以赛亚时代的以色列人也是陷在这样的困局中，不能自拔！今天我们要读的经文是《以赛亚书》40章27到31节，让我们从这段经文来学习这等候的功课吧！

借着每个星期这宝贵的30分钟时光同您一起查考《以赛亚书》已经差不多有半年了，不知这半年的经文学习是否能够帮助您在信仰上更有信心？其实更重要的是，我们要学习将圣经中的真理应用到生活中，让那些神学的知识活化在我们的现实生活里，让我们能够更有力量来面对生活中的各样难题。是的，人生在世总免不了会遇到各种各样的问题和苦难。如何在这些困境中仍然能坚定信心，从容应对呢？这实在需要从神而来的智慧帮助我们。

最近肖兰听朋友讲了一件趣事，觉得深有感触。朋友说父亲节那天他到幼儿园接女儿回家，女儿手里拿着一件用花纸折叠的衬衫，郑重其事地送到他的手中，用她那有限的词汇对父亲说：“送给你。”朋友问：“这是什么呀？”“衣服！穿呀！穿呀！”原来，这是幼儿园教小朋友做的手工，为的是给父亲当父亲节的礼物。见到女儿雀跃的样子，做父亲的当然高兴，但是这件纸折的衬衣比朋友的手掌还小，叫他又如何能穿得下呢？

是啊！为人父母的大概都曾收到过类似的礼物吧！或许在孩子的眼中，那真是一件可穿、可用的东西，可是在大人的眼里那实在不成一件物品。由此，肖兰就想到了我们和创造主之间的关系。是啊！我们看世界的眼光和创造主看世界的眼光又会是怎样的不同呢？一定比孩子和大人看那件衬衫的距离要大得多吧？今天的经文《以赛亚书》40章12到17节，就向我们指出了这个差距。通过这个指出，我们将会再次从中领略造物主的伟大与奇妙，看到人的渺小，看到惟有神才是人真正的依靠。盼望透过今天的学习，我们可以在困难来临的时候更懂得依靠神。

肖兰今天早晨读经灵修的时候读到《诗篇》第130篇，不由得被其中的诗句深深地吸引——我等候耶和华，我的心等候，我也仰望祂的话。我的心等候主，胜于守夜的等候天亮，胜于守夜的等候天亮。在读到这两节经文时，肖兰的眼前不由得出现了一个守夜者的形象。是的，守夜者的角色很重要，但他所做的事却不多。地球旋转，太阳发出强力的热量，就算没有守夜者，这一切也都会自动发生。守夜者无需做什么来影响或控制这些事，他只是一个守夜者；他知道黎明将要来临，这件事根本毋庸置疑。他要警觉的是周围有没有一些危险临近，他安抚受惊的孩子和动物们，直到黎明来临又可以再度工作嬉戏。

是的，假如人对神没有把握，就不可能安心的当一个守夜者。我们基督徒的等候和盼望是基于一个信念，就是相信神会积极地介入祂的创造中，也充满活力的在施行救赎。联系系到我们今天《以赛亚书》的学习，从经文当中我们将会看到耶路撒冷的居民也在等候。像《诗篇》中的作者所描写的那样，他们也在等候神的临到，因为神的临到会给他们带来盼望。现在就让我们一起来读《以赛亚书》40章9到11节的经文。透过这段经文的学习，我们可以同以色列的百姓一起欣赏神的荣美，感受祂的温柔，领受祂的祝福。

又到了我们一起研读神话语的时间了！今天，我们要从圣经中一起来听一个有关安慰的信息。在预备今天这个信息的时候，肖兰就想到了一支乐队。很多年以前，美国的Simon & Garfunkel 乐队唱的一首歌，名字叫《七点钟新闻》。这首歌其实是改编自著名的《圣诞是个平安夜》。有意思的是乐手们唱着平安夜圣善夜，而后面衬托的背景却是一幅幅不平安的新闻画面——有关于种族歧视的新闻报道，黑人领袖马丁路德·金正带领人民上街游行，有关于人们因吸食过量毒品而丧生的消息，有在芝加哥一个杀害九名护士学生的家伙接受大陪审团的审判，还有在华盛顿的反战示威，还有已故总统尼科逊预言美国若不加强在越南的兵力，这场战争将会延长五年才有望结束的讲话画面。

肖兰最近在一本杂志上看到一则小文章，文章的题目是《活着的证明》。这个题目一下子就吸引了肖兰的注意——难道我们活着还需要证明吗？那么，写这篇文章的作者又是用什么来证明自己是活着的呢？原来《活着的证明》这个名字是从一部英文影片的片名《Proof of Life》而来的。这是人质谈判的术语，指你在谈赎金前要叫绑匪给你看人质还活着的证明，比如说人质拿着今天报纸的照片或人质讲话的录像带，免得你交了赎金才发现人质早已被撕票。

最近肖兰在带领弟兄姐妹查经的时候碰到这样一个问题，在查经小组查考路加福音第23章时，有人就提出究竟当如何来看待彼拉多这个人？因为经文显示，彼拉多实际上并不真的想杀害耶稣；真正想杀死耶稣的其实是犹太人的宗教领袖。如此说来彼拉多是不是有点无辜呢？

的确，从经文来看，不只是彼拉多，还包括那些给耶稣施刑的兵丁在内，似乎都有他们不得已的苦衷。彼拉多在当时的情形下，同意把耶稣交出钉十字架，是因为他自觉人在江湖，身不由己。作为犹大地的巡抚，他虽然明知耶稣无罪，但众怒难犯，只好在两害之间取其轻，向大祭司该亚法低头。同样，那些罗马兵丁把耶稣钉在十字架上，也只是履行军人的天职，服从上级的命令，他们本人对耶稣其实并没有什么个人恩怨。事实上在此之前，他们可能并不认识耶稣，他们只是奉命行事罢了。而且对于这些兵丁来说，由于残忍的事见得多了，良心在一系列的磨砺当中也渐渐的麻木了；对于犯人的受苦，自然也不能再引起任何的同情。

听众朋友，又到了我们一起研读神话语的时间。在预备今天信息的时候，“成功”与“失败”这两个词一直在肖兰的脑海里不断出现。是的，平时在教会里我们常听到弟兄姐妹激动人心的分享：感谢主，使我顺利地完成学业！感谢主，帮我找到一份满意的工作！感谢主，让我平安渡过难关！固然，这些生活中成功的事件值得我们向神献上感恩，但是我们所遇到的失败呢？有时候我们发现，在许多人的生命历程中，失败常常多于成功，挫折多于顺利。这个时候，我们又该如何来看待我们的信仰呢？

是的，在一般人的观念中，人的价值与成功常常是同义词。这种价值观也可以推导出诸如“胜者为王，败者为寇”之类的世俗观念。虽然理念上我们可能并不认同这些世俗的成败观念，然而这种人生哲学却会潜移默化地影响到我们的行为和观念。作为基督徒，我们要学习不再用世俗的观念来看待成败。事实上，当我们接受基督为救主的那一刻开始，我们就与神建立了一种至亲的关系。以此为基础，我们就有了全新的价值观，世上的成功不再是我们人生的全部意义。无论我们成功与否，全能、全爱、至善、至美的神都爱我们，这就是我们的价值。我们人生价值的全部意义，就奠基在这种关系之中。成功固然可以荣耀神，但失败和挫折未尝不能体现神的慈爱与恩典——正是在失败和挫折中，我们可以更深切地体会到神赐人平安喜乐，赐人勇气力量的大能。

肖兰同您一起查考《以赛亚书》已经有两个多月了，在同您一起读经的同时，肖兰自己也觉得对神的信心在不断的增加。是的，圣经的教训帮助我们对神有更深的认识，并且学习依靠神，活得更有智慧。

今天的经文学习，是要让我们看到神的谋略奇妙，祂的智慧广大，信靠祂的人必不会失望。不过遗憾的是，在现实生活中，我们看到很多人对于什么是真智慧常常不能辨别，也因此就失去了蒙福的机会。

在预备今天的查经内容的时候，肖兰就想到了《愚公移山》这个故事。肖兰相信这个故事您也一定很熟悉。这个故事到今天仍然能给我们很多启发，这里让我们再一起来回顾一下。故事发生在古时候一个淳朴的年代，有一位敬虔的老人。是的，敬虔的人看起来常常是傻傻的，因此人们都称他为愚公。可是上帝赐福他——他有和睦的大家庭和殷实的产业，父慈子孝，全家过着平安、敬虔、知足的生活。然而，幸福的人也会遇到一些麻烦——在老人住家的门前，有一座大山挡住了他们出门的路。它让老人心里觉得堵得慌。老人瞪着大山说：“你要给我挪到海里去。”他决定要让大山搬个家。于是，他召开了一个家庭会议。当然会遇到一些异议，可是老人治家有方，信心坚定，全家很快就达成了一致的意见，他们把挖山、种地、日常生活等事情都安排妥当，全家人齐心合力地开工了。