不知您是否爱读书？肖兰从小就喜欢文学作品。记得曾经读过一本书《声音与愤怒》，内容讲述了美国南方一个家道中落的白人家庭。这个家庭中的每个成员都很自私，他们各怀鬼胎，勾心斗角，彼此互相利用，人与人的关系十分疏离。讽刺的是，这群人中唯一一个正常人，是家中的一个女黑奴。作者从不同的角度，透过不同人物看人、事、物的眼光来讲述这个家庭的故事。这其中有一个特别引人注意的人，他是一个严重弱智，只有三岁智力的男人。书中描写这个成年人看事物的眼光很特别——他看到很多事物，眼睛里有很多景象、很多声音，但都是零碎、不连贯的。这些景象与声音都无法结合成一幅完整与有意义的图画。所以虽然他每天都看见、听到很多，但都是一些杂乱无章的东西；似乎很热闹，但这一切都只不过是毫无意义的事。作者透过这个弱智成年人的眼睛，要揭示的正是一群落在罪恶与失落中的人，以及他们的生活状况。其实在这个故事里，这个家庭中的成员也都想冲出那种令人沮丧的怪圈，脱离那样的环境。可是更令人沮丧的是，原来所有的人都深陷在这个怪圈之中，大家都是受困者，都无法脱身，都找不到出路。因此，故事最终也只能以悲剧收场。

是的，这个故事描写了人根深蒂固的罪性，以及找不到出路的悲哀。它在提醒着人们：人都需要拯救，向善并不是人所需要的救恩。那么人所需要的是什么呢？翻开《以赛亚书》43章16到21节，那里告诉我们，人需要耶和华所宣告的新事。

这段经文是在怎样的背景中说话的呢？原来经文所反映出来的，是犹大被掳到巴比伦时的情况。所以经文所针对的，应该是生活在巴比伦的犹大人。他们是巴比伦王尼布甲尼撒的俘虏，被掳到那里已经有一段很长的日子了。如果细读旧约圣经中这个时期先知所说的话，我们能够看见以色列百姓当时各种各样的心态和心境——有失望的，有放弃的，有愤世嫉俗的，有埋怨的，有悲伤的。自从耶路撒冷被攻破，犹大亡国后，百姓们一直引颈期盼神的拯救早日临到他们。可是现实中，这个盼望好像一时又很难实现，心中不免产生疑惑。无论如何，当时百姓的心中都免不了对自己，对神产生一种难以言明的失望之情。

在第18节经文中耶和华说：你们不要记念从前的事，也不要思想古时的事。可是什么是从前的事呢？原来这里所说的从前的事或古时的事，指的就是昔日以色列人在摩西的带领下出埃及，入迦南的这件事。确实这件事非常重要，它是以色列信仰、神学、宗教、政治、社会、经济、道德和伦理的基础，甚至是他们宇宙观、世界观和人生观的基础。既然这件事如此重要，那么为什么耶和华要禁止他们怀念过去呢？原来是因为这原本令人振奋的救赎事件，现在竟然很讽刺地成了以色列百姓信心的拦阻。问题不是出在事件的本身，而是在于百姓，因为此刻百姓不再是带着喜乐、兴奋、颂赞和感谢的心来回想和纪念这件事了；相反，他们是带着怀疑、失望，甚至是埋怨和放弃的心来回想过去。这种心态使得他们越是思念过去，就越是对现状不满和怀疑。

现在，真正的问题是百姓已经觉得自己没有得救赎的可能和盼望了。他们的生命一天一天的过去，但得释放的日子看来却是遥遥无期。百姓的这种心境在《以赛亚书》63章第7节到64章12节中有很清楚的表达。其中63章11到14节所描写的正是以色列百姓对当年过红海情景的回忆；并且在回忆了旧日的情景之后，紧接着在63章第15节的经文中他们就直言不讳地对神说：求你从天上垂顾，从你圣洁荣耀的居所观看，你的热心和你大能的作为在哪里呢？你爱慕的心肠和怜悯向我们止住了。

是的，这时的百姓越是纪念从前的事，越是思想古时的事，就越是觉得眼前的空洞和凋零。同时，他们也越对自己的目前和将来感到惶恐与绝望，因为他们感到神好像在他们的生命中消失了，昔日的光辉只能衬托出今日的衰残与破落。思想古时的事，现在只能徒然地加强他们被神遗弃的感觉以及心中的伤痛。昔日的出埃及本是得胜的，是辉煌的，但是当百姓满怀失望与罪疚来看这件事时，这个光荣的事迹反而令他们绝望。他们也知道自己有病，有严重的心病，但苦于求医无门。

现在我们要问：耶和华所说的新事又是什么呢？新事指的就是以色列人以为神不会，甚至是无力施行的拯救。他们以为这救赎已经是过去的事了，无法重复、重演或重现。若是在当时的处境中，这新事就是耶和华所宣告的：以色列人即将被释放、归回本国的消息，以及这个应许的实现。

这里，耶和华把这新事与从前的事做比较。当以色列人在摩西的带领下出埃及时，神为他们在沧海中开道，在大水中开路；但当所应许的新事出现时，神却要在旷野开道路，在沙漠开江河。以前他们所走的蒙救赎之路是从沧海和大水中经过，将来他们所走的蒙救赎之路则要经过旷野和沙漠。这前后两件事哪一件比较困难呢？哪一样能够难倒耶和华呢？在沧海中开道，表明神能战胜最大的拦阻；那么在旷野开道路岂不也是神能力的证明吗？人所不可能完成的，耶和华不费吹灰之力就做到了。这样，人还要去质疑神的能力吗？

从某个方面来看，这新事好像是从前的事的翻版，但实质上两者却有着很大的分别。其中一个分别就是从前的出埃及是由埃及出发的，那是以色列民的诞生；但这即将开始的新事，我们也可以称之为新出埃及，却是从巴比伦出发，是一个民族死后的复生。其实在作出这个宣告时，新时代已经快要诞生了，因为在上文也就是第14节经文中，耶和华曾宣告说：因你们的缘故，我已经打发人到巴比伦去。也就是说神拯救百姓的行动已经展开了！祂所打发去的是什么人呢？应该就是波斯帝国的开国元首古列。古列进入巴比伦帝国，把被囚的以色列民释放出来，这就是耶和华所宣告的新事。新在哪里呢？新就新在神使一个看来已经灭亡了的民族重新活了过来，把新生命赐给了一个从历史中已经被连根拔起的民族。当人因自己的罪而绝望时，耶和华宣告新事作为人的拯救。

亲爱的弟兄姐妹，是的，神能在旷野开道路，祂能在沙漠开江河。但我们必须凭着信心，相信神的作为。同样，现在神要把新生命赐给人，人愿意接受吗？人准备好了自己的内心来回应吗？不错，人若想接受这个新事，就不可以再去纪念从前的事。他们不可以只看自己的不是和失败，他们真正需要留意的应该是神的作为。在第19节经文中，作者对耶和华的宣告描绘得十分传神：看哪，我要做一件新事！如今要发现，你们岂不知道吗？这里“发现”这个词本来是用来形容植物，比如青草从地里长出来的情形——本来地上是干旱的，看不见有植物生长在上面，但一场阵雨过后，嫩绿的青草不知不觉间就从地里冒出头来，好像它们在地面以下早就准备就绪了似的，只等适当的时候一到就纷纷破土而出。人如果留意到这情景，内心一定会有一种难以言喻的惊讶，喜乐之情！现在耶和华所宣告的新事也是这样；这新事有着奇妙无比的、难以想象的更新和改造能力，能把干涸一片的硬土地变成绿油油的青草地。现在这新事正在成就当中，因为神正在做。在原文中，“做”有紧急和迫切的意思，给人有箭在弦上，一触即发的感觉。

耶和华宣告有新事将要发生！这本来应该是令人兴奋的时刻，无奈人却因太过注重自己的悲伤感受而完全没有注意到。难怪第19节经文表达出耶和华那掩不住的惊讶：你们岂不知道吗？换句话说就是：难道你们没有注意到吗？是的，这样明显的事，他们怎能视若无睹呢？他们这样下去，一方面会错过新事的成就，另一方面又会继续背负着身上的重担，被从前的事，那已成过去的辉煌所以掩盖。这样岂不是很愚蠢，也很可笑吗？这岂不是也很令人唏嘘和惋惜吗？这情景就好像一个人，虽然外面风和日丽阳光普照，但偏要把自己关在屋内，还要把所有的窗帘都拉上一样。如果不是因为健康问题，那么这个人一定是患上了很严重的心病，急需医治。

古时的事是已经发生过的事，是历史，人能够看见、知道、认识那已经过去的事,可是对于将来的事，人却是一无所知。但已经过去的事也是无法改变的事，人知道了也已经于事无补，因为既是已经发生的事，就不在人手的控制之下了。这正是人的有限与无奈。但这种无奈并不是绝对不能改变的。人如果来到神的面前，并且按照神的吩咐，就要领受和得着那新事。重要的是，人必须将自己的脸由只专注过去而转向未来；转过来迎向那新事，把旧事放到后面去；要摆脱对旧事的眷恋，同时又要把新事作为目标和方向。

其实这改变的举动，不就是悔改的意思吗？悔改就是要改变行走的方向，改变行走的目标。其实人如果能这样，也就是对神的作为最大的赞美和歌颂了。这本来就是神的旨意和目的。第21节经文中耶和华说：这百姓是我为自己所造的，好述说我的美德。这话很值得我们深思。圣经中除了提及神造人做为祂祝福的对象外，就没有再讲到神为何要创造人类这样的问题。虽然从严格的意义上来讲，造人给人祝福并不能说明这就是神造人的唯一原因，但却说明了神创造和拣选以色列的目的。是的，神要以色列述说祂的美德。耶和华为述说祂的美德而塑造以色列。

什么是美德呢？美德其实就是赞美的意思。但什么才是对神的赞美呢？从圣经中看，赞美其实是人因得着神的救恩所作的见证。换句话说，神所救赎的人就是祂的见证人，见证神在历史中所行的新事。这些人以他们的生命来印证神所成就的事，显明这事的新，而且没有类似的事可以与它相比较。显明这事是真实的，这是蒙神救赎之人的人生使命和目的。

既然如此，以色列又怎能把自己埋藏在对过去的留恋，对现状的不满，以及对神的怀疑和埋怨之中呢？这样他们又怎能为神作见证呢？现在在忧愁悲伤中，以色列变成了瞎子和聋子，他们看不见神所成就的新事，也听不见有关这新事的宣告。难怪他们活得如此不开心，其实他们是身在福中不知福啊！明明新事已经在进行中，但他们仍旧抱残守缺，留恋过去。

神创造新事，因神永远走在历史的前头。如果祂已经走在前头，那么跟随祂的人若只会面向过去，这样又怎能赶上神的步伐呢？是的，以色列必须把头转过来，把方向调焦准确，这样他们就必然会发现原来神已经用祂的救恩创造了新天新地，祂令已经死去的都能重新活过来。这是前所未有的，是历史中从来没有发生过的，是完全出人意料的，远远超过人所能想象和梦想的。

弟兄姐妹，其实我们理应比昔日的以色列更明白耶和华所宣告的新事。不是吗？耶稣被钉在十字架上，死了，被埋葬了，第三天从死里复活——这就是耶和华所宣告的新事。基督的复活能带给你盼望和喜乐吗？我们如果要得着这盼望和喜乐，就必须把从前的事，也就是那些令人怀疑神的事丢弃，以倒空了的心来接受这新事，以致我们被更新过来，见证神所成就的新事的奇妙，这样我们才能符合神拣选我们的目的。亲爱的弟兄姐妹，让我们存着信心和盼望向前奔走，因为耶和华已经为我们成就了大事！