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【生命栽培】现代信徒的价值观(33): 传福音与社会关怀,孰先孰后?

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苏立忠牧师
11 Sep 2019

亲爱的弟兄姐妹,大家平安,我是苏老师。今天我们来到了“门徒的宣教观”的总结部分。我们知道大使命是教会不可或缺的使命,也是教会的本质。它并不是一个活动——活动可有可无,但本质是其内在生命的表现,是不可或缺的。

人既然是人,他一定有人的表现,人的本质就会透过他的行动表达出来。同样,今天教会的本质之一就是传福音,负起宣教的大使命。所以一个不传福音的教会,基本上不是耶稣基督的教会。我们恳求天父帮助教会有所认知,传福音、做宣教是不可或缺的,是神要我们必须去执行的事。

然而,教会的传统中对宣教有很多不同的见解。如果按斯托德(John Stott)所说的,宣教是传福音加上社会行动或社会关怀,那我们就必须将这两者结合。《圣经》让我们看见我们的上帝,是这两者都表现出来的神——祂是将自己独生儿子差遣来到世界,去宣讲上帝国福音的儿子。同时,也是一个照顾孤儿寡妇的神。我们感谢神!这样的一位神,是我们所认识的上帝。

有些人非常注重社会关怀,结果传统教会或保守派的人就说他们从事社会福音的工作,这不是圣经的教导。而当有些人只是单单地传福音,不做社会关怀的工作,另一边的人就责备他们只有言语而没有行动,像响的螺一样,是空洞、没有意义的。这种彼此的批判是不必要的。然而,我们发觉两者的整合是今天教会必须执行的,因为无论是浪子的比喻或好撒玛利亚人的比喻都是需要两者去结合与进行的。有真正的爱才是最主要的要素。

传福音与社会责任,两者孰先孰后?

这两者的关系在宣教事工中到底孰先孰后呢?也很难去做一个绝对的划分。

如果从逻辑上来说,传福音是先于基督徒的社会责任。也就是说,先传福音才产生基督徒,之后才有基督徒负起社会责任。更何况在某些地区,社会的进步不断受到当地主要宗教风俗的阻碍,惟有福音才能改变这些情况——传福音是改变原有错误、迷信风俗习惯最主要的要素和途径,所以传福音就非常重要,它是在社会责任之前。逻辑上是这样理解的。

如果从本体上来说,传福音是关乎人永恒的命运,而当基督徒把救恩的信息带给人的时候,所作的就是其他人所不能作的。我们相信耶稣所教导的,与其失去永生,不如失去世界。耶稣说:“你若赚得全世界,却赔上自己的生命,有什么益处呢?”换句话说,你拥有世界并不是最重要的,你的生命才是最重要的,是不可失去的。然而,这不该叫我们漠视人现实生活中的需要,包括贫穷和压迫对人类尊严的贬抑这一方面的课题。这是我们必须加以关怀的,愿上帝给我们这种智慧。

如果从时间顺序上来说,我们是否必须先传福音,然后才帮助饥饿的人呢?答案肯定不是的!我们也会在饥荒或天灾等紧急关头,在与灾民分享福音之前,先分派食物。为什么呢?因为非洲有句话说:“饥饿的人,是没有耳朵的。”他们在饥饿的时候需要的是食物,对吗?所以时间上谁先谁后,是因时、因地而来决定的。

所以我们相信,在传福音与社会责任这两者中选一,不过是一种概念上的选择。实际上,我们极少需要在满足别人肉身饥渴或属灵的饥渴之间,或是在医治别人的身体或拯救他的灵魂之间,来做一个选择。因为我们若对邻舍有真诚的爱心,就必然会关顾他的全人,你说对吗?如果他很穷困,我关心他肉身的需要,给他食物。同样,我如果真的爱他,我也会关心他的灵魂,让他能够认识耶稣基督的福音,领受救恩。所以传福音和社会责任之间的关系,虽然可以分为三种,但并不需要只有单独某种关系的存在,实际上它们经常交织在一起,很难将它们绝对地分开。

比如说在肯雅北部的马撒(Maasai),那些游牧民族归信基督信仰的事。圣公会的主教在歌舞声中欢迎他们加入教会,不过,在欢欣庆祝之际,主教注意到他们当中有一半竟然是完全或近乎失明的。这叫他认定:“我们不能只传福音,开启人属灵的眼睛,却不理会他们肉身上的失明。”于是,他立刻展开了一项健康护理眼睛的计划。

另外,有一对印度夫妇,他们都是医生,在玛哈拉斯他拉省的一个地方耕耘超过二十年。他们训练被藐视、被弃绝的寡妇,教导她们有关产前产后的护理常识,又设立了一所小型手术室,以证明她们有医病的本事,并且教导她们有关福音书中耶稣对妇女的尊重。结果呢,当地的婴儿死亡率几乎降至零。社会公义伸张了,人恐惧的心理也减少了。十七个村庄里有许多居民五十年来从未对福音做过回应,但现在却渐渐地归向耶稣基督的信仰。

此外,在密西西比州有“加略山之声”(Voice of Calvary)的事工。二十多年来福音在这个地方传开,而人们在肉体、灵性、经济、社会和物质层面的需要都得到了照顾。福音的宣讲、社区的发展和民族之间的和好通过教会同时进行着。这项整全事工的开始,是因为这计划的创办人看见,人们被困于贫穷的恶性循环中不能自助,他们忙于挣扎求生,以致无暇兼顾属灵的需要。不可能把耶稣基督介绍给他们,却漠视他们其它的需要。这是不可能的!所以,爱的福音不但用言语宣讲了,也同时实践出来了。

亲爱的弟兄姐妹,我们做宣教的工作时,很明显的,关心人们肉身的需要、关心他们灵性的需要,这两者有时候是重叠的,有时是同时并进的,有时是有先后的,不能一概而论。愿上帝给我们智慧去从事宣教的工作。总之,不仅仅言传,也要身教;不仅只是传福音,也要关心他们在社会上、经济上和各个层面的需要。

在献身的路上,除了传统所谓被差派作宣教士

还有那些宣教工场是可以投入的?

现在,让我们做最后的总结了。在献身的路上,除了传统所谓被差派作“宣教士” 之外,还有哪些宣教的工场我们可以投入呢?这问题的目的是要我们有更宽广的视野——除了一般传统教会所进行的、将人派到远方宣教的工场去传福音、建立教会之外,上帝在这时代也兴起不同的宣教团体或机构进行某些特定的事工或宣教。

其中包括基层的宣教。基层的人对福音的理解能力比较弱,而基层的宣教是需要一些从基层出生或真正了解基层人的心理、生理的人才能去进行的。愿上帝在我们中间兴起更多人去从事基层宣教的事工。那些有学识、专业的人士,很多是信耶稣的。以新加坡而言,当医生的信耶稣的百分比非常非常高,然而小贩、计程车司机等信耶稣的百分比相对的非常低。所以我们需要进一步关注基层的宣教。

还有学生的福音事工:在他们还没有进入社会之前,让他们非常冷静、有机会接触福音,心灵也容易向上帝敞开。

文字、影音、音乐的宣教:现在是一个媒体的时代,这方面的宣教不可或缺。今天很多人接触的媒体都在荼毒他们的思想,而媒体的宣教确实能够把人带到神的跟前——让他们听到福音,观看好的戏剧、好的电影,看见好的生活见证。让人们透过媒体而信耶稣。

另外还有监狱的福音事工,弱势群体的福音事工(包括残障人士、吸毒者、妓女、单亲妈妈等),医疗的宣教事工,青少年的事工,还有每一个城市里的外国人、外族人的福音事工,这些都是我们可以加关注的。

宣教事工,说真的,并不是一件非常轻松的事,它是一个非常艰巨的任务。我们必须具备像保罗那样伟大宣教士的心志,如同父母般地来从事这方面神圣的工作。帖撒罗尼迦前书2:7-12节这么说:

帖撒罗尼迦前书2:7只在你们中间存心温柔,如同母亲乳养自己的孩子。8们既是这样爱你们,不但愿意将神的福音给你们,连自己的性命也愿意给你们,因你们是我们所疼爱的。9弟兄们,你们记念我们的辛苦劳碌,昼夜作工,传神的福音给你们,免得叫你们一人受累。10们向你们信主的人,是何等圣洁、公义、无可指摘,有你们作见证,也有神作见证。11们也晓得我们怎样劝勉你们,安慰你们,嘱咐你们各人,好像父亲待自己的儿女一样,12要叫你们行事对得起那召你们进祂国、得祂荣耀的神

愿上帝帮助我们,像爸爸妈妈一样地爱,有坚定的心志。这样我们的福音事工才能做得开,做得广,又做得深。愿上帝使用今日的教会,负起时代的使命,完成宣教的事工,阿们。

们一起祷告:

亲爱的天父,谢谢你的大使命,这是今日教会必须继续传承下去的使命,让你的福音继续地传扬到普天之下,并等待你的再来。愿上帝在这时代兴起更多更多爱主、爱人的工人,愿意完全献上,让你的教会能因此兴旺起来,让你的福音因此能广传开来。愿上帝的旨意成就,也愿神的名得到荣耀。我们如此祈祷,奉主耶稣基督的圣名,阿们。

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