透过前面两次节目我们了解到，奥古斯丁在很多重大课题上影响了早期教会的信仰立场，是制定教会信仰准绳的典范人物。在今天的节目中，让我们一起来了解一下奥古斯丁的生平。

奥古斯丁出生在今天阿尔及利亚地区的一个小镇上。在他很小的时候，父母就发现他很会读书，因此决定要尽量让他接受更多教育，盼望他有一天能够出人头地。与此同时，奥古斯丁的母亲莫妮卡是一位敬虔爱主的基督徒，盼望奥古斯丁有一天也能够接受耶稣基督，成为一个服事上帝的人。

奥古斯丁很小就离家外出求学，在外生活时他接触到很多行为败坏的孩子，结果，当他在学业上越来越长进的时候，他的道德却越来越走下坡路；书读得越成功，他就越是能用他的聪明才智去做坏事。他心里知道这样不好，但就是克服不了，所以他从小就深深地体会到人心里面善恶的挣扎。

学成之后奥古斯丁回到家乡做了一名老师，期间母亲莫妮卡带他去了教会，但奥古斯丁觉得教会牧者的讲道枯燥乏味，口才远远不如自己；而且他对圣经也没什么兴趣，因此完全不想接受母亲的信仰。在家乡生活了一段时间之后，这年轻人发现，如果想要进一步发挥自己的才能，必须得到大城市去，就这样他去了当时北部非洲的大城市迦太基。大城市里的诱惑和试探更多，他的生活更加放荡，但同时，他内心的挣扎从来没有消失过，因此他也开始反思——人生的终极意义到底是什么？

在寻求终极答案的过程中，奥古斯丁接触到摩尼教。摩尼教认为，这个世界同时由善恶两股力量所掌管。这个观念很合奥古斯丁的口味，因为他在现实生活当中察觉到，自己生命当中有向善的力量，同时又有一股向恶的力量，恶的力量往往胜过了善的力量，让他常常落在放荡之中。摩尼教的说法让他可以在现实生活当中解释自己的生命情况，就这样他正式加入了摩尼教。

母亲莫妮卡对此非常生气，甚至打算要跟奥古斯丁脱离母子关系。教会牧者知道了，就建议她说：你不是一直盼望上帝能够改变你的孩子吗？你现在应该做的是继续为他祷告，继续跟他生活在一起，这样你才有机会去影响他的生命；虽然现在奥古斯丁远离上帝，但如果上帝想要改变他，那不管难处有多大，上帝也一定能够得着他的心。莫妮卡听从了这个建议，容忍了儿子放纵的行为，坚持不断为奥古斯丁祷告，祈求上帝改变他。

奥古斯丁也知道自己的生活方式跟母亲的理念格格不入，所以一直想要摆脱母亲完全独立，去过自由自在的生活。一天晚上，他趁母亲在房间祷告，带上行李不辞而别去了罗马。他在罗马的教书生涯不太顺利，很快又转往米兰担任修辞学教授。没想到的是，莫妮卡也一路从迦太基找到罗马城，又找到米兰。看到母亲这么坚决，奥古斯丁只好接受现实。

米兰人非常欣赏奥古斯丁的教学，学生们也很喜欢他；同时，作为官方机构的教授，奥古斯丁有机会接触到米兰的上层社会。这时候，基督教已经成为罗马的国教，奥古斯丁因此接触到米兰的教会领袖，并且受邀参加教会聚会。当时带领米兰教会的，是一位名叫安波罗修的主教，这是早期教会当中一位相当出色的教父。安波罗修的讲道使奥古斯丁认识到，圣经是一部充满了智慧的书卷，并不像自己先前所想像的那么不可理喻。同时，奥古斯丁也有机会接触一些官府当中的基督徒。当这些基督徒跟他分享悔改归主的见证的时候，他感到惊讶不已。因为他一直追求的是所谓高素质的生活，把满足感建立在学问、成就这些东西上，但内心一直都不满足。他发现，眼前那些基督徒能从他们的信仰当中得到满足，甚至愿意为了基督放弃任何事物，舍弃政府里的高位也在所不惜。

奥古斯丁渐渐被圣经的教导所吸引。他开始反省，为什么我就不能接受耶稣基督？他发现自己面对两方面的拦阻，首先是理性上的问题。这个时候，奥古斯丁参与摩尼教已经有一段时间了，他渐渐觉察到，摩尼教的善恶二元论的宇宙观在逻辑上无法成立，因此他渐渐脱离摩尼教，转而接受一元论的观点。但问题是，如果宇宙只有一位创造万有的主宰，那么罪恶是从哪儿来的？罪恶也是那位独一真神所创造的吗？这个问题非常困扰他，他继续在哲学上钻研，最终认识到——罪恶并不是上帝创造的，罪恶仅仅是美善的一种缺陷状态。换句话说，上帝的创造是全美全善的，但罪进入世界之后，原本的善里面就出现了一个空缺的情况，那就是呈现于人间的罪恶。

理性上的拦阻解决了，另外一个阻碍就是奥古斯丁自己的骄傲和无能。他发现，自己其实很享受罪中之乐，一直过的都是放荡不羁的生活，无力自拔，所以不能够接受耶稣基督，成为基督的门徒。这事情也让他为难，但上帝藉着一个特殊的经历，通过圣经《罗马书》的一段经文使他得到了完全的释放。这段经文这样说：不可荒宴醉酒，不可放荡纵欲，不可纷争嫉妒。总要披戴主耶稣基督，不要为肉体安排，去放纵私欲。神透过这段经文让奥古斯丁获得了从上面来的力量，他马上屈膝悔改，从此全然降服基督面前。

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构成历史的，是许多鲜活的生命。奥古斯丁的生平，就是一个浪子回头的真实版记录。今天，你我的信仰之旅或许没有这么跌宕起伏，但细细数算的时候，还是会看到处处都留着上帝恩典的记号。盼望有机会看到您的生命见证，让我们成为彼此的鼓励。