经文：太20:1-16

这个比喻只在马太福音中出现过。故事讲述的是，一位葡萄园主人在一天不同时段去市场上雇用短工。有些工人早上六点钟就开始干活，干了一整天，有些人下午五点才被雇，只干了一小时。但到了晚上发工钱时，主人给每个人的，都是一整天的工钱（一钱银子）。而且他还让每个人都知道，不论工作多长时间，每个人的工资一样。

自然，那些一大早就开始干活的工人很不高兴，有一些抱怨，而主人回答其中一人说，“朋友，我不亏负你，你与我讲定的不是一钱银子吗？……我的东西难道不可随我的意思用吗？因为我作好人，你就红了眼吗？这样，那在后的，将要在前；在前的，将要在后了。”（太20:13，15-16）。

这里，耶稣并没有明确告诉我们这比喻的含义，因此学者们提出了许多不同的解释。有些人认为，这个故事的主角是老板和工人，可能是在教导我们与工作有关的事情。照这种说法，这个比喻似乎是告诉我们——不要和别人比较工资高低；或是“不要因为同样职位，别人多拿少做就心怀不满”。这的确有一定道理！如果我们拿到的工资还算合理，何必因为别人赚得更多而烦恼呢？

然而，这个比喻的解释也可能引发误解。现实中，一些人可能会因为种族、性别或移民身份等歧视性原因，而不得不拿较低工资。耶稣难道是在告诉我们，当我们或他人遭受不公对待时，我们也要安于现状？

此外，从商业角度看，无论工作时间长短都支付一样的薪资，这也是有问题的。那不是鼓励所有人都隔天下午五点才来工作吗？而且，公开每个人的工资，这样做虽然能减少人们在背后议论，但让那些工作时间较长的人看着只工作了一小时的人拿到相同报酬，这是要故意引发劳资纠纷吗？若按照字面来看这个比喻，没有绩效也拿薪酬，显然不是一个成功企业成功该有的管理方法。主耶稣怎么会提倡这种作法呢？

也许，这个比喻探讨的不是工作问题。从上下文看，耶稣正与门徒讨论 “谁能进入 神的国”，而他给的答案出人意料。例如，马太福音19:14提到了小孩子。现实中，儿童甚至还不能为自己负法律责任，但耶稣说天国里是这样的人。又比如有钱人，马太福音19:23-26，耶稣明确表示，这些人虽然富有，却很难进入 神的国。他强调， 神的国属于那些跟随他、甚至愿意为此遭受损失的人。马太福音20:16，主耶稣总结道：“那在后的，将要在前；在前的，将要在后了。”

由此可见，上面这个故事强调的是，能否进入 神的国，不取决于我们的工作或行为，而完全出于 神的恩典。

理解了这一点之后，我们可能仍然会问，如何将这段教导应用到工作上呢？我们可以这样——如果你得到了合理的薪酬，我们就心怀感恩地接受；如果看到别人得到了更好的待遇，也当为他高兴而非心生怨恨。

但是，这个比喻还有更广泛的应用。这比喻中的主人支付了所有的工人足以养家的工资。在耶稣那个时代，许多小农场主因为无法缴纳罗马税款负债而被迫离开他们的土地，所以一大堆无家可归，失业，或就业不足的男人才会每天早上聚在一处，希望当天能被雇用；那些到了下午五点还在等的人，实际上已经没机会赚够钱为自己和家人买食物了，但葡萄园主人却慷慨地支付了他们一整天的工钱。

如果葡萄园的主人代表 神，这就传递出一个强有力的信息：在 神的国度里，每个人都能找到工作，以供应自己和家人的需要。马太福音10:10，耶稣说：“工人得饮食是应当的。”这并不意味着地上的雇主有责任满足员工的一切需要，毕竟公司老板不是 神，但这个比喻对每个正在努力找工作的人来说，都是一个充满盼望的信息：在 神的国度里，我们都能找到能供应自己生活所需的工作。同时，这个比喻也对那些有能力影响社会就业形态的人提出了挑战：身为基督徒，我们应当做些什么，来推动社会更加接近 神国的理想？