上帝……如今吩咐各处的人都要悔改。(使徒行传十七 30)
亲爱的朋友,通过前面几节课的学习,相信你已经了解到,耶稣基督为我们的罪死在十字架上,又胜过死亡复活了。这事实意味着,上帝已为每个人安排了救恩,而我们必须要从心里作出反应。我们必须:①悔改,②信靠,③接纳。
在这两课中,我们将一起学习悔改的意义。然后,再来研究何谓“信靠”及 “接纳”。
何谓悔改
“悔改”这个词在新约圣经里曾被引述超过五十次之多。故此,悔改之于拯救,是不可或缺的。路加福音十三 5记载着主耶稣亲口所说的话,祂说:“你们若不悔改,都要如此灭亡。”
悔改不只是为自己的罪感到忧伤——犹大也后悔他出卖了主耶稣,但他从没有悔改。悔改也不是放弃某一些罪——有许多人放弃了某些罪,并不是因为他们想讨上帝的喜悦,而只不过是为了个人的健康、事业、家庭或名望而这样做。这并不是悔改。
那么,到底什么是上帝所要的悔改呢?悔改乃是诚心为罪痛悔,愿意离弃罪并归向上帝,行上帝的旨意。悔改乃是内心态度的转变,并进而带来行为上的转变。
从圣经中我们看到,大卫就表现出了真正的悔改。他说:“我思想我所行的道,就转步归向你的法度。我急忙遵守你的命令,并不迟延。”
(诗篇一一九 59、60)
这里用一个例子,来帮助我们明白要得救恩就必须悔改的道理。假设有一个贤明仁慈的国王,他以爱心治理全国。有一天,一些百姓忽然无故起来造反,他们拿起武器企图推翻国王,还怂恿别人跟他们一同造反。因着他们的反叛行径,他们本当被处死的,但这位国王满有怜悯,决定宽恕他们。国王宣布,只要那些反叛者在指定期限内放下武器并认罪,他就会赦免他们,允许他们继续享有公民的权利,但那些拒绝这样做的人,就会被处死。
朋友,我们就象那些反叛国王的造反者,因为我们都悖逆了上帝。圣经以弗所书二 2提到“在悖逆的人身上运行的灵”……那灵就是反叛之灵,它时刻说:“我不要顺从上帝!我要行我所想行的。”这以自我为中心的态度存在于每一个人的内心,圣经以赛亚书五三 6说:“我们都如羊走迷,各人偏行己路……”
在现实生活中我们看到,有些人积极、公然地反抗上帝,也有些人是消极地将上帝排除在他们生命之外,他们掌管自己的生命、家庭及事业,就好像上帝不存在一样。这两种反应都源自于同一种心态——内心抗拒上帝。
人类是悖逆的,但上帝因着爱,要赦免我们,并带领我们进入祂儿子的国度——得蒙拯救也即进基督的王国,服在基督的权威下。过去我们为所欲为,但当我们得救后,我们必须顺服基督,让祂来做我们生命的主、生命的王。
那么,假如一个人在他的内心中还是个叛徒,他是否能得到赦免进入基督的王国呢?当然不能!基督的王国里绝不允许任何叛徒的存在。若我们要进入祂的王国,就必须完全顺服,来到主的面前,谦卑求祂赦免。一旦我们这样做,就会发现祂的恩典多么大,多么乐意赦免我们。正如圣经以赛亚书五十五 7所说: “恶人当离弃自己的道路,不义的人当除掉自己的意念,归向耶和华,耶和华就必怜恤他。当归向我们的上帝!因为上帝必广行赦免。”
悔改是蒙神赦免的条件
悔改是必要的,因为悔改是领受上帝救恩的先决条件。若一个人不肯放弃悖逆的心,无意改变其自私的道路,上帝绝不能赦免他。
为什么呢?我们再看一个例子。
话说,某一地的地方长官非常关心在狱中的囚犯,便决定亲自到狱中了解那里的情况。他乔装打扮成一个普通人,吩咐狱吏不要泄漏他的身份。
这位地方长官特别关怀其中一位年轻的杀人犯,他被判了终身徒刑,一辈子都得在监狱里度过。地方长官找到这年轻人,问他是否愿意重获自由。青年回答:“当然,我渴望得到释放,但我怀疑自己是否有这机会。”
地方长官问:“若你得到释放,你出狱后想做的第一件事是什么?”
这青年不晓得对方是谁,凶恶地答到:“我第一件要做的事,就是杀了那判我入狱的法官!”
那有权赦免他的地方长官,万万料想不到青年人会这样回答,只能忧伤地离开了。他知道,自己不能下赦罪令给一个不肯离弃其邪恶生命、坚持继续作恶的人。
总之,我们一定要明白,悔改并不只是为罪感到忧伤而已,这忧伤还应当使人不惜任何代价地离弃罪。当然,很多时候,单靠自己的力量我们无法放弃某些罪,但,只要我们决意放弃那些罪,上帝必定会帮助我们!
在下一次节目中,我们会一起来看看,合神心意的“悔改”是怎么样的,包含哪些层面。欢迎朋友们到时收看。这里,让我们一起思考下面几个问题:
1、根据今天节目的分享,你认为圣经中所说的“悔改”指的是什么?
2、为什么那位仁慈的地方长官不能赦免那个犯罪的青年,让他自由?这跟上帝不能饶恕不肯悔改的罪人有何共通之处?
3、通过本期节目,你所学习到的最重要的真理是什么?