弟兄姐妹，人类社会是如何衡量一个人是否成功呢？名、利、权、钱，能代表人真正的价值吗？或许世人常以为这些才是衡量一个人是否成功的标准。但显然的，人真正的价值并不是这些表面上的东西。就像一个古董，品质好的才值钱；人的品格，人内在生命的质量岂不更是作为一个人真正有意义、有价值的地方吗？

记得有一首论成功的诗这样写道：成功，人人梦寐以求；你争取、我拼命，为要冲进成功门。为名、为利、为权，奋不顾身；蓦然回首，耗尽了精力，失掉了亲情，留下的是叹息、唏嘘。基督徒迈向真成功，是目标，是使命，是神奇妙的心意；为神、为人、为己摆上身心，人生路上完成了神的使命，跑完了当跑的路程，成就的是神荣耀的托付。

是的，我们基督徒的成功观与世人有很大的分别。我们将自己交托给神，以神眼里的成功来看我们的一生。那么在神的眼中，究竟怎样的人生才是有价值、有意义，才算是成功的呢？今天，我们要从《以赛亚书》49章1到6节的经文来学习这门功课。

弟兄姐妹，做神的仆人需要很多装备和训练，其中一项装备就是要懂得如何面对失败和挫折。是的，做神的仆人并不是一件事事如意的工作；相反，很多时候我们会觉得事事都不如意。怎么办呢？如果我们要以成功来肯定神的呼召，那么我们当中很多人都会黯然离去，以为自己并没有真正被神呼召或拣选。但神的呼召并不是用成功或果效来肯定的。刚才读的这段经文就给了我们很好的教导。

在这段经文中，那个“我”是谁呢？最合适的理解就是神在《以赛亚书》42章1到4节中向世人介绍的那位仆人。在那里我们看到这位仆人一言不发，他是由耶和华向世人宣布和介绍的。而在今天我们所读49章1章6节的经文中，我们听见了这位仆人的声音，但他向我们讲述的不是他本人，在这里他是要现身说法，向我们讲述神宣召他为仆人的意义。

那么究竟做神仆人有什么意义呢？首先这第一节经文就说：仆人是为神而生，为神而活的。这句话让我们想起了《耶利米书》1章4到5节：耶利米说：耶和华的话临到我说：“我未将你造在腹中，我已晓得你；你未出母胎，我已分别你为圣；我已派你作列国的先知。”现在《以赛亚书》49章1到6节中这位仆人也和耶利米一样，因为神的旨意而被孕育，他的生命要以神的旨意为定义。这话是不是给人一种神秘感呢？好像先知的蒙召很神秘，也很莫测高深；在人还没有知觉，还没有任何自我意识之前，甚至在他的心还没能跳动，还没有第一口呼吸之前，神就已经知道他，认识他，并且呼召他，就已经定下他一生的路程了。这是何等大的奥秘呀！

第二，在经文中我们还看到仆人所受的是神的装备。在第42章那里只说仆人身上有神的灵。这里仆人进一步形容：他使我的口如快刀。这位仆人和耶利米一样，也清楚的明白他事奉的焦点是集中在他的口——只要有口他就能言，他的口是用来传讲神的话，作为神话语的出口的；而且这些话语都要如同快刀和磨亮的箭。是的，这显示这些话语本身都是带着能力的，是攻击性的话语，是能把人杀戮的话。这样的形容岂不就是旧约圣经对于先知的宣告的理解吗？《何西阿书》6章5节说：因此，我藉先知砍伐他们，以我口中的话杀戮他们，我施行的审判如光发出。从这些经文中我们就可以看到，神的话就是利剑，是祂手中无敌的工具，要成就祂的旨意。先知所讲的就是这话。不但如此，仆人还知道他是受神保护的。这仆人告诉我们：神将他藏在祂的手荫之下，又将他藏在祂箭袋之中。“藏”其实是保护的意思，而神的保护就是这仆人的装备之一。

第三，这位仆人还是神所差遣的。耶和华叫他出生，给他合适的装备，然后给他一个任命说：你是我的仆人。差遣是主权的表示，接受差遣就是顺服、遵从的表现。这位仆人受装备为的是降服在神的旨意下。他所受的一切保护和看顾，都是要让他可以遵从神的吩咐。如果没有顺服，再好的装备也是徒然的；相反，装备只会成为人的骄傲，只会叫人贪慕虚荣。

除了以上提到的三点，还有更叫人感到惊奇的是，这位仆人要叫神得荣耀。旧约圣经中从来没有说过神要借着先知而得荣耀，而且从旧约时代的社会背景来看，这样的说法也是叫人侧目的——一个奴仆如何叫主人得荣耀呢？主人又如何可以从奴仆身上得荣耀呢？现在耶和华竟然要借着这仆人得荣耀，真是打破了人一贯的理解，叫人不得不再次思想耶和华是谁？而这仆人又是谁？有关这个问题，我们可以留待以后再来探讨。

在讲述了作为仆人的三个意义之后，第四节经文先知从神给他的呼召和执事讲述了他工作的果效。这果效如何呢？简单的说就是失败，他所做的都是徒然的，是白费的。这样的结果实在叫人失望——神所给他的不是一份神圣的使命吗？所给他的不是一份很美好、宝贵的装备吗？但结果怎么会是失败和失望呢？经文中没有提到任何使这仆人工作失败的原因，相信作者也并不希望我们对此去做无谓的猜测，因为仆人向我们讲述的，不是他自己的成功或失败，他所要讲述的是神和神所交托给他的使命。尽管如此，这位仆人的话依然有值得我们思考的地方。

是的，先知工作的成败有时看起来同样是一个奥秘。翻开圣经数算一下，差不多我们所认识的每一位先知都有失败和受挫折的经历。你看，以利亚，耶利米，以赛亚，以西结，何西阿，阿摩斯等，这些先知只要圣经中有记载他们的生平事迹，我们都可以从中找到他们事奉生涯中所经历的坎坷——他们都曾受到过不同程度的抗拒，也都承受不同程度的攻击和反对。为什么呢？为什么神所差的先知、仆人在事奉上有那么多、那么大的拦阻呢？是他们的才能不够吗？是他们没有口才，没有能力，还是他们不够忠心、疏懒，敷衍其事呢？然而令人觉得奇怪的是，圣经中记载最成功的先知竟然是那最不愿意当先知的约拿。或许我们可以这样说，圣经中的先知，尤其是我们所称为古典先知的那一批人，他们当中很少有人在他们那个时代成功的。

如果我们把成功的标准定义为受人欢迎，说话得人称赞和欣赏，得人信服受人追捧，能够一呼百应的话，那么那些先知简直就不合格，也不值得我们去效法。可是圣经告诉我们，他们仍然是成功的——他们的成功是在事后，甚至是在他们死后。也许这很令人费解，也许先知的工作本身就是一个奥秘，因为神的话语本身是一个奥秘，人无法用自己的思想来透彻分析与了解。进一步说，神的话是一个奥秘，是因为说话的神是奥秘的神。

此外，这个世界也实在太复杂了。如果我们把世界比喻为一块田地，那么这块田地里其实是充满了各种各样的荆棘和蒺藜，以致当神的话语散播在其中时，产生果效的机会只有四分之一。难怪先知说：我劳碌是徒然，我尽力是虚无虚空。是的，他的失败不是因为他没有尽力，而是事情本身就是如此。那么我们究竟应当怎样来看仆人事奉的成败呢？

亲爱的弟兄姐妹，是的，当我们还在母腹中的时候，神就已经认识我们了！被神拣选本身就是人不能了解的一个奥秘。现在《以赛亚书》中的这位蒙召的仆人为神做工，但显然果效不彰。可是，神对此又是怎样看的呢？奇妙的是，这位仆人所以为失败的，神却对他做出了肯定。5到6 节的经文更告诉我们，神不单是肯定了仆人已经做的，祂还要把更大、更重的责任交给他。这表示神并不认为仆人的力气是白费的，也不认为他的劳苦是徒然的。原来，神对于果效的问题另有看法。

《以赛亚书》49章5到6节应该分为从前和现在两个阶段。先说从前。在第5节中，仆人的话是指过去的，就是过去神所交托给这仆人的使命。那是什么使命呢？就是使雅各归向祂，使以色列到祂那里聚集。这个其实也是旧约先知使命的最终目的。所以这话不单可以应用在仆人身上，也可以应用在每一位奉神之名宣讲信息的先知身上。神呼召先知就是要叫他们把以色列招聚到祂的跟前，使人与神得以重新和好。但这些先知成功吗？看来都不成功。试看看何西阿或更早期的先知，他们工作的果效似乎都不明显，以致何西阿先知说：先知越发召呼他们，他们越发走开。所以，现在这位仆人为自己的工作悲叹，正是在这些先知之后，承继了他们的传统——看来人真是无能为力，也无可奈何！

但对于仆人的悲叹，神却报以一个更大、更高、更难的使命，就是要叫他做外邦人的光，要他施行神的救恩直到地极。神和世间所有的主管和经理不同，祂看人的工作表现与成果的眼光很特别。以世人的标准，仆人的工作是失败的；但神却认为他所做的都是正确的，他所走的路线是对的，于是把更大的工作交给他。这个使命就是要这仆人成为神和外邦之间的媒介和桥梁，万国万民都要因这仆人的工作得着神的救恩。在新的工作和使命下，仆人要服侍更大的群体，要耕种一片更大的禾田，也因此要叫神有更大的收获。

人以为一事无成，但在神的眼中却是有意义、有价值的。那么我们又该怎样来衡量成功与失败呢？这里我们想到了主耶稣。在世人的眼里，耶稣是成功还是失败呢？很多年前百老汇有一套音乐剧上演，名叫《万世巨星》，其中扮演犹大的演员在他的唱词中这样唱到：“我每逢看见你（指耶稣）都无法明白，你本来已有所成功，为何你要让自己所做的完全失控？”另外，他又问耶稣：“你为何选择在这样的一个时代，降临世上？”这就是说在他的眼里，耶稣的降生实在是选错了地方和时间。是的，在人的眼中，耶稣的工作是失败的，祂花了三年栽培12个门徒，他们当中没有一个是真正认识耶稣的，对祂要做的工作也只有模糊的认识。不单如此，这12个人中竟然有一个还出卖了祂，另一个则三次公开的否认跟祂有任何关系。最后祂自己更是被人钉在了十字架上，和祂旁边的两个强盗一样，无助地被挂在木头上；而祂在天上的父也向祂掩面不顾。祂成功吗？我想这个答案大家都清楚。

是的，神的工作不是为朝夕，而是为春秋；人不能以一时的顺或逆来衡量成与败。在人看来是失败，神却使它化为成功，因为神是化腐朽为神奇的神。这名曾经为自己的工作悲哀、叹息的仆人，现在担负起了新的使命，就是做外邦人的光，他的榜样要成为我们的激励。是的，成功与失败自有神的判断，我们只要对祂赤胆忠心就够了，就如仆人所说的：然而，我当得的理必在耶和华那里；我的赏赐必在我神那里。

亲爱的弟兄姐妹，是的，当有一天我们站在主的宝座前，主会告诉我们，我们一生究竟是成功还是失败。我们真是要不断的祈祷，求耶稣教我们持守真理，做个忠心又有见识的仆人，一生都能不断荣耀神的名。